Faith était contente d’être enfin libre après 3 ans passés dans cette prison sordide. Elle pouvait enfin respirer l’air frais de la liberté. Mais maintenant qu’elle se trouvait là, que faire ? Aller voir Angel ? Lui, le seul qui avait cru en elle, le seul qui était venu la voir en prison, qui avait essayé de l'aider à s'en sortir... Oui, pourquoi ne pas aller le voir, lui faire la surprise ; et puis de toute façon, elle ne pouvait pas quitter LA pendant au moins une semaine, c’est ce que le juge lui avait dit. Et où pouvait-elle bien aller de toute manière ? Elle ne connaissait personne à LA à part lui...
Elle entra dans l’hôtel, elle n’y était jamais venue auparavant, Angel lui avait donné l’adresse pendant l’une de ses dernières visites. Cordelia discutait au téléphone avec quelqu’un, Faith se cacha derrière une colonne tout en écoutant la conversation, cette personne devait sûrement être un client qui voulait demander de l’aide à Angel Investigation. Elle resta quelques instants dans l’ombre après que Cordelia ait raccroché. Ensuite, elle s’avança vers la réception ; Cordelia se tenait toujours là, elle notait quelques informations sur la conversation téléphonique qu'elle venait d’avoir. Quand elle releva la tête, elle sursauta, et commença à bredouiller, son regard trahissant une panique évidente. Faith essaya de la calmer en lui disant qu’on l'avait libérée, et qu’elle cherchait Angel. C’est alors que Cordelia se mit à hurler, « Mon dieu, mais que fais-tu ici, que se passe-t-il, comment ça tu as été libérée, mais quel est le fou qui a pu faire ça ? »
F : « Oui moi aussi je suis heureuse de te revoir Queen C. Mais j’ai pas le temps de te parler. Angel te racontera tout ça quand je l’aurais vu ».
C : « Angel est parti à Sunnydale, il revient ce soir, donc je crois que tu vas devoir attendre ici, mais tu peux tout me raconter tu sais ».
F « Ok, si tu arrêtes de crier comme une hystérique et arrête aussi de poser toutes ces questions je vais tout t’expliquer. J’ai été libérée pour bonne conduite et aussi, faute de preuve, ils ont dit que j’avais purgé ma peine et que je pouvais sortir, mais que je devais rester une semaine à LA pour voir si tout se passe bien.
-Et pourquoi Angel est à Sunnydale ? Que se passe-t-il ?
-Il est parti avec Willow, je ne sais pas exactement ce qui se passe, tout ce que je sais c’est que ça concerne Buffy, comme toujours...
-Quoi Buffy a des problèmes ? Et moi je suis coincée ici pour une semaine.
-Oui je pense qu’elle a de gros problèmes, mais Angel nous racontera dès son retour.
-Et où est Wes ?
-Il est parti avec Gunn sur une affaire, ils seront de retour bientôt je pense.
-Oh ok, tu peux me montrer un endroit où je peux déposer mes affaires et prendre une douche ?
Cordélia lui donna la clef n° 69, en lui disant : "Premier étage, 6ème porte à gauche".
-Ok merci C, je reviens tout de suite.
Faith monta l’escalier et tourna à gauche, soudain elle trébucha sur quelque chose.
-Aïe !, ça fait mal, dit-elle en ramassant une sorte de piège fait main. Qu'est-ce que c’est que ce truc ? Quand tout à coup, elle vit une porte au fond du couloir se refermer très vite.
Aussitôt, le mystérieux piège toujours entre les mains, Faith se précipita vers la porte et l’ouvrit d’un coup de pied. A l’intérieur de la chambre, Fred se tenait accroupie dans l’un des coins se couvrant le visage avec son bras et espérant vainement que Faith ne la verrait pas. Un peu surprise car elle s'était attendue à trouver là un démon ou une autre menace, la Tueuse s’approcha lentement de Fred. Sur le mur, Faith remarqua quelques équations et penchant de nouveau son regard vers la jeune femme visiblement apeurée, elle pensa : « Et j’ai traité Cordelia d’hystérique... ». Fred osa finalement regarder Faith et avant de se relever, elle lui demanda : « Tu es une amie d’Angel ? »
- Oui, je suppose qu’il serait d’accord pour qu’on dise ça...
- Tant mieux ! Bienvenue alors... Bonjour !
- Bonjour ... dis-moi , c’est toi qui écris tout ça ?, demanda Faith indiquant les équations. Fred sembla vouloir éviter le sujet.
- Moi, c’est Fred . Et toi, l’amie d’Angel, qui es-tu ?
- Je m’appelle Faith.
- Bonjour Faith.
Un silence gêné s’installa quelques secondes. Faith pensait sincèrement que la jeune femme en face d’elle était une folle qu’Angel avait dû sauver d'un quelconque danger et qu’il avait accepté de l’héberger dans un moment de grande charité. Tout à coup, un peu honteuse, elle réalisa qu'elle était aujourd'hui dans la même situation... Puis, abaissant son regard, elle s’aperçut qu’elle avait toujours le piège dans les mains. Elle le montra à Fred .
- C’est de toi cette... cette chose ?
- Oui ! J’aime bien inventer toutes sortes d’appareils défensifs. Normalement, c’est plus grand et il y a des morceaux de métal, et aussi il faut y placer une flèche, mais je n’ai plus le plan précis en mémoire. Et puis à Pyléa, c’était plus utile qu’ici...
- Pyléa ?
Au même moment, Faith entendit la voix de Wesley dans le hall : « Le démon Mahnon n’est plus un problème ! Gunn lui a brillamment réglé son compte ! », cria-t-il. Faith quitta alors la chambre de Fred et cette dernière s’empressa de refermer la porte derrière elle. Lorsque la Tueuse arriva dans le hall d’entrée, Wesley resta hébété un moment.
- Ca fait un choc, hein ?, lança Cordelia à Wesley.
- La forme Wes ?, demanda Faith.
- Oui... excuse mes réticences à me montrer loquace envers une personne qui m’a torturé.
- Ah oui, le bon vieux temps... Enfin, façon de parler. Ecoute, crois-moi, j’ai bien payé pour ce que je t’ai fait. Je suis désolée. Que puis-je te dire d’autre ?
- Rien, rétorqua sèchement Wesley.
- Où est Gunn ?, questionna Cordy.
- A la blanchisserie. Le démon Mahnon avait la mauvaise habitude de cracher un mucus d’une couleur... d’une couleur assez peu attrayante !
- Je vois...
- Bon je monte moi, lança Faith voyant qu’elle n’était pas vraiment la bienvenue parmi eux. Prévenez Angel que je suis là quand il reviendra.
Cordelia acquiesça. Wesley suivit Faith du regard l’observant monter les escaliers puis disparaître dans les couloirs.
- Ils l’ont libérée pour bonne conduite il paraît, expliqua Cordelia.
- Bonne conduite... et Angel, il est revenu ?
- Toujours pas. Je ne pense pas qu’il revienne avant ce soir...
- Mauvaise réponse !, coupa Angel, qui venait d’arriver en passant par les égouts afin d’éviter la lumière du jour. Son visage n’affichait aucune expression.
- Angel ! On ne t’attendait pas si tôt !, s’écria Cordelia.
- J’avais juste une chose à voir ...
- Une chose ? C’est ainsi que tu définis Buffy ? Je crois pouvoir affirmer sans me tromper que votre romance est finie !
Angel adressa un regard triste à Cordelia. « Buffy est morte », lui annonça-t-il. Cordelia resta quelques secondes immobile, sous le choc. Puis elle fronça les sourcils et lui demanda :
- Tu l’as tuée ?
Angel lui répondit par une moue réprobatrice.
- Oh ! Alors c’est ça que Willow était venue t’annoncer, déduisit Wesley.
- Ca explique tout !, lança Cordelia.
- Tout ?, demanda Angel.
- Son air de chien battu !, explicita Cordelia.
Après une pause, Angel s'expliqua d'une voix faible : « Je devais voir sa tombe. Je n’y croyais pas... Je pensais... Je pensais que si un jour une chose pareille lui arrivait, je le sentirais. Mais je n’ai rien senti. Et même maintenant, j’ai du mal à croire qu’elle soit partie... »
Cordelia laissa s’écouler quelques dizaines de secondes. Puis elle s’approcha légèrement d’Angel et lui annonça :
- Il y a autre chose que tu vas avoir du mal à croire...
Faith resta un instant immobile dans le couloir. Elle hésita avant d’entrer dans sa chambre et elle ouvrit la porte lentement de peur de se prendre sur la tête un seau rempli d’eau ou pire… Elle soupira et prit son sac qu’elle avait laissé par terre pour le poser sur le lit qui se trouvait être le seul meuble de l’immense chambre.
Elle s’assit sur le lit puis songea un instant à sauter dessus à pieds joints afin de se défouler mais son bon sens lui dicta de ne pas agir comme une enfant et elle s’allongea sur le dos fixant le plafond. Elle essayait de faire le vide dans son esprit et de ne surtout pas penser à sa situation actuelle qui l’angoissait à un point tel qu’elle tremblait de tous ses membres à chaque fois qu’elle y repensait…
Ce qu’elle redoutait par-dessus tout, c’était la réaction à venir d’Angel. Et s’il ne voulait plus la voir, s’il décidait de ne pas l’aider et la renvoyer sans préavis de son hôtel ?… Elle ferma les yeux si fort que des points blancs se mirent à danser devant ses yeux et elle fut prise d’une nausée soudaine ce qui la força à se relever. Elle se leva et se dirigea chancelante vers la fenêtre qu’elle ouvrit respirant à pleins poumons l’air frais qui s’y engouffra. Elle reprit quelque peu ses esprits et resta ainsi, les coudes appuyés sur le rebord de la fenêtre, à observer la nuit sans lune.
-Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a encore ??, aboya Angel en soupirant allègrement, je vous laisse seuls quelques heures et –
Il fut interrompu par Fred qui descendit les marches deux par deux avant de leur annoncer d’une voix enthousiaste :
-Elle est là ! Elle est là !!!
-Qui Fred ? Qui est là ?, demanda Angel surpris et décontenancé de trouver Fred au rez-de-chaussée alors que cette dernière était restée cloîtrée dans sa chambre depuis qu’il l’avait ramené de Pyléa.
-La sauveuse !, déclara-t-elle sur un ton évident et agacé à la fois.
-Fred a dû rencontrer Faith…, comprit Wesley.
-Pff ! Et tu voudrais qu’elle nous sauve de quoi ??!, demanda sur un ton supérieur Cordélia, de toute la niaiserie qu’elle a pu emmagasiner durant son séjour au mitard ?!!!
-Ok…, commença Angel essayant de calmer l’ambiance électrique, temps mort !! Qu’est-ce que je vais avoir du mal à croire et que vient faire Faith dans cette histoire ?
-La réponse à ta question se trouve dans ta question Angel…, répondit Cordélia un sourire amusé au coin des lèvres.
-Faith est ici ?, demanda-t-il trouvant la réponse à sa question sur les visages un peu décomposés qu’il avait devant lui.
-Elle est montée…, déclara Cordélia prenant tout à coup un air grave : il faut que j’appelle Alex…
Sur ces mots, Cordelia quitta le hall d’accueil pour gagner le bureau d’Angel.
-Je… je monte voir Faith, déclara Angel tout en se dirigeant vers les escaliers, laissant le reste du groupe dans l’entrée.
Dans le couloir, il hésita un instant mais son instinct le guida tout droit vers la chambre de Faith. ‘Formidable…’, songea-t-il amèrement, ‘tu es incapable de ressentir la mort de ton ex-petite amie mais tu ressens la présence de la Tueuse qui a failli te coûter la vie…’ Il chassa rapidement ces ondes négatives et entra dans la chambre sans hésiter et sans prendre la peine de frapper.
-Angel !, sursauta Faith se retournant brutalement alors que la fenêtre ouverte fit un appel d’air claquant brutalement la porte qu’Angel n’avait pas pris la peine de refermer.
-Faith, je ne savais pas que tu étais sortie de prison. Tu aurais dû m’appeler, mais tu es là et tu as bien fait de venir, déclara-t-il d’une traite sans prendre le temps de reprendre son souffle comme un humain aurait eu besoin de le faire.
-Angel… Je, je suis un peu perdue-, commença la Tueuse avant d’être interrompue par Angel.
-Buffy est morte, énonça le vampire sans préambule.
-Qu- quoi ? Comment ?, demanda Faith un peu sous le choc.
-Longue histoire, mais Willow m’a dit que c’était dur sans Buffy. Ils s’en sortent difficilement et je crois qu’ils auraient besoin d’une Tueuse, expliqua Angel : Faith, il faut que tu ailles à Sunnydale.
-Quoi ??! Mais Angel, je- je viens juste de sortir de prison… Je suis fatiguée psychologiquement et physiquement, commença Faith sur le point de craquer avant de se reprendre : et puis, je ne peux pas quitter Los Angeles avant une semaine. Je suis en liberté surveillée, les flics ont l’œil sur moi.
-J’t’ en prie ! Tu es la reine de l’évasion, du coup foireux et de la machination ! Tu as une mission et ils ont besoin de toi et tout à coup, tu me sors une excuse de ce genre-là ?!
-Justement, y’en a marre des coups foireux et de devoir toujours se planquer !, déclara Faith haussant légèrement le ton, je veux rentrer dans le droit chemin et ne plus avoir de compte à rendre à quiconque !! Je pensais que tu aurais compris, j’me suis gourée… J’me tire d’ici !
Sur ces mots, elle attrapa son sac et se dirigea vers la porte.
-Faith… Buffy l’aurait fait pour toi…, murmura Angel suffisamment fort pour qu’elle l’entende.
-Y’en a toujours que pour Buffy !!, hurla Faith, même maintenant qu’elle est morte !!! J’m’ en lave les mains, j’me tire ! Débrouillez-vous sans moi, oubliez-moi…
-Je ne pense pas que ça va se passer comme ça Faith…, l’arrêta Angel coinçant la porte d’une main.